1961:GEORG VON BÉKÉSY

Artigo Científico escrito por:
SCORTEGAGNA, Carlos T.
DENARDIN, Elder F.
Faculdade de Medicina da UPF

RESUMO:

Georg von Békésy trabalhou em importantes centros de pesquisa em telecomunicações. Mais tarde tornou-se pesquisador do Instituto Técnico, em Estocolmo, onde desenvolveu um novo tipo de audiômetro operado pelo paciente e com outras aplicações além da audição. Logo seguiu para os Estados Unidos onde trabalhou no Laboratório de Psico-Acústica da Universidade de Harvard.
Békésy ganhou o Prêmio Nobel de Medicina e fisiologia em 1961 pelo descobrimento do mecanismo físico das excitações produzidas na cóclea das orelhas. O elemento mais significativo da obra de Békésy é a descrição dos processos mecânicos produzidos pelo ouvido interno e a criação de uma nova teoria da natureza do ouvido. As pesquisas sobre a orelha e o ouvido, constituíram para Békésy um dos caminhos que levaram à ciência universal da percepção humana.

INTRODUÇÃO:

O Prêmio Nobel é hoje o maior símbolo de reconhecimento nos meios acadêmicos e científicos. Foi entregue pela primeira vez em 1901, e a partir de então vem homenageando e entregando quantias em dinheiro como incentivo a novas pesquisas a Cientistas de diversas áreas que realizam trabalhos importantes para a humanidade.
O Prêmio Nobel de Medicina de 1961 foi concedido a Georg von Békésy, congratulado com tão grande honraria por realizar pesquisas que resultaram no descobrimento do mecanismo físico das excitações produzidas na cóclea das orelhas. Békésy desenvolveu diversos estudos durante sua vida de pesquisador, principalmente na área de telecomunicação relacionada com a propagação do som e o ouvido interno humano.
Essa pesquisa tem como objetivo reunir informações sobre a vida e a obra desse físico húngaro, além de conhecer e justificar a importância dada a sua descoberta, uma vez que, em sua época, representou um avanço no entendimento da fisiologia do ouvido interno humano e no conhecimento da transmissão do som.

BIOGRAFIA:

Georg von Békésy: físico e fisiologista húngaro nascido em Budapeste em 1899, naturalizado americano, nomeado professor da Universidade  de Harvard , ganhou o Prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina  de 1961 pelas descobertas a respeito do mecanismo de estimulação do ouvido interno. Filho do diplomata Alexander von Békésy e sua esposa Paula, foi educado em Munique, Constantinopla, Budapeste e Zurique. Estudou química na Universidade de Berna. Cumpriu serviço militar obrigatório e recebeu o Ph.D em Física (1923) da Universidade de Budapeste. Neste mesmo ano empregou-se nos serviços da agência postal húngara, o Laboratório de Pesquisa do Sistema Húngaro de Telefonia, em Budapeste, onde ficou até depois da guerra (1946). Durante este tempo trabalhou um ano no Laboratório Central da Siemens e Halske A.G., em Berlim, um dos mais importantes centros de estudos em telecomunicação daquela época e foi também professor de Física Experimental na Universidade de Budapeste (1939-1946). Deixou a Hungria (1946) a   convite do Instituto de Karolinska, Suécia, e tornou-se pesquisador do Instituto Técnico, em Estocolmo, onde desenvolveu um novo tipo de audiômetro operado pelo paciente e com outras aplicações além da audição. Logo (1947) seguiu para os Estados Unidos onde trabalhou desde então no Laboratório de Psico-Acústica da Universidade de Harvard. Por fim, em 1966, foi para a Universidade do Hawaii como professor de Ciências Sensoriais. Faleceu em Honolulu, Hawaii, em 1972. Durante todo o tempo de trabalho, na Hungria e nos Estados Unidos, deteve-se numa de suas grandes preocupações que era entender as semelhanças entre o telefone e o ouvido humano. Assim, pesquisando sobre a maneira de como o som se propaga em nosso ouvido, descobriu que, basicamente, as baixas freqüências se dirigem para o fim da cóclea (estrutura óssea na forma de uma concha de caracol e pertencente ao ouvido interno) e as de alta freqüência para as proximidades de sua entrada. Em virtude dessa descoberta, o audímetro (aparelho para testar a audição humana) leva seu nome. Békésy escreveu dois livros sobre esse tema: Experiments in Hearing e Sensory Inhibition publicados, respectivamente, em 1960 e 1967. 
Békésy Ganhou o Prêmio Nobel de Medicina e fisiologia em 1961 pelo descobrimento do mecanismo físico das excitações produzidas na cóclea das orelhas. O elemento mais significativo da obra de Békésy é a descrição dos processos mecânicos produzidos pelo ouvido interno e a criação de uma nova teoria da natureza do ouvido. Foi o primeiro a criar um modelo que realmente funcionava de maneira semelhante ao ouvido interno, onde se podia observar e até fotografar os processos desenvolvidos com mais precisão do que aqueles preparados pelo próprio ouvido. Conseguiu êxito graças a exames profundos e detalhados, assim como inúmeras medições que realizou com os componentes da cóclea.
Békésy recebeu o prêmio quando já estava trabalhando a mais de uma década nos EUA, mas foi premiado por suas atividades desenvolvidas na Hungria. As pesquisas sobre a orelha e o ouvido, constituíram para Békésy um dos caminhos que levavam à ciência universal da percepção humana. No seu discurso na entrega do Prêmio Nobel já chamava a atenção para este fato: “Talvez não longe o dia em que estes três sentidos – o ouvido, a pele e os olhos – que hoje em dia se encontram separados pelos manuais de biologia, em certos aspectos formarão um capítulo comum”.
Em sua obra, Békésy relacionou suas pesquisas de física, técnica de telecomunicações e fisiologia e sua atividade científica às artes. Békésy até sua morte se destacou pela atuação interdisciplinar e deixou como legado a tarefa de continuar com esse trabalho.
Ao receber o Prêmio Nobel, no seu discurso de agradecimento, Békésy dedicou sua atividade ao “pai fundador” da otologia, Robert Bárány, que é igualmente de origem húngara. Não por acaso. Na Hungria, a otologia se encontra num nível muito alto e está cercada de um interesse genuíno. 

OBRA:
Békésy estudou o ouvido interno através da construção de modelos mecânicos da cóclea, por exemplo, um tubo de metal cheio de água. Ao longo do comprimento do tubo tinha uma fenda estreita coberta por uma membrana esticada, que serviu de membrana basilar do modelo. Quando o líquido foi colocado em movimento, ele observou uma protuberância, que varreu como uma onda ao longo da membrana. Ajustando a tensão da membrana ao longo do slot ele foi capaz de limitar a maior parte do bojo de uma determinada região da membrana. A onda viajou por toda a extensão da membrana, mas a sua amplitude - a grandeza do bojo - variou com a posição: a explosão foi pequena em todos os lugares, exceto em uma área onde foi grande. 
  Ele também detectou o movimento da  mesma onda na cóclea em si. Usando primeiro ouvido animal e, em seguida, ouvidos de cadáveres humanos, ele cuidadosamente talhou a cóclea e produziu uma pequena abertura no osso. Trabalhando sob um microscópio com" microferramentas "de sua própria invenção (um par de tesouras com lâminas de  apenas alguns milésimos de uma polegada), ele colocou a parte aberta da membrana basilar. O fluido coclear foi drenado e substituído por uma solução de sal contendo uma suspensão de pó de alumínio e carvão. Pelo espalhamento de feixes de luz intensa ao longo da suspensão do pó, Békésy foi capaz de acompanhar os acontecimentos no interior da cóclea. Sob o microscópio, detectou uma ondulação, que em sua varredura provoca abaulamento sobre a membrana basilar, quando o som é introduzido na cóclea. Essa mesma onda ele tinha visto correndo ao longo da membrana artificial de seu modelo. 
  A partir deste trabalho Békésy desenvolveu sua teoria do caminho da onda: um impulso de som emite uma onda capaz de varrer a membrana basilar. À medida que a onda se move ao longo da membrana, aumenta a sua amplitude até atingir um máximo, depois cai bruscamente até que a onda morre . O ponto em que a onda atinge sua maior amplitude é o ponto em que a freqüência do som é detectada pelo ouvido. Ainda, Békésy constatou que sons de alta freqüência foram detectados perto da base da cóclea, e os de baixa freqüência em direção ao ápice. 

CONCLUSÃO:

  A realização desse trabalho permitiu conhecer a vida e obra de Georg von Békésy, que em suas pesquisas sobre fisiologia do ouvido interno, demonstrou a relação entre a cóclea do ouvido interno e a vibração mecânica produzida pelo som. Comprovou suas teorias produzindo artificialmente a parte interna do ouvido humano, em que conseguiu obter resultados com melhor precisão do que a acústica humana. Enquanto engenheiro de comunicações em Budapeste, Békésy estudou a adaptação mecânica e elétrica de equipamentos telefônicos para as demandas do mecanismo de audição humana. Isso contribuiu de maneira decisiva para a atual telecomunicação.

BIBLIOGRAFIA:
http://www.nobelpreis.org/portugues/medizin.html
http://www.mfa.gov.hu/kulkepviselet/BR/pt/br_info/premios_nobel_hungaros.htm
http://static.hsw.com.br/gif/virtual-surround-sound-2.jpg
http://www.nndb.com/people/037/000129647/georg-von-bekesy.jpg
http://www.omikk.bme.hu/archivum/angol/kepek/309.jpg
http://pt.wikipedia.org/wiki/Georg_von_Békésy